لا يخشى علي النونو قائد منتخب اليمن مواجهة الامارات حاملة اللقب في المباراة الافتتاحية لبلاده في بطولة كأس الخليج التاسعة عشرة لكرة القدم بسلطنة عمان الشهر المقبل ويدرك أهمية ضربة البداية لمشوار فريقه في البطولة ، ويثق النونو وهو واحد من أكبر لاعبي منتخب اليمن سنا (28 عاما) في قدرة بلاده على مواجهة التحديات الصعبة التي تنتظرها في خليجي 19 التي تقام من الرابع وحتى 17 يناير ، وقال النونو لرويترز "مباراتنا الأولى مع المنتخب الاماراتي ستكون مهمة لي ولزملائي لأننا نسعى لاقتناص الفوز حتى ولو كان البعض يرى صعوبة ذلك ، ويشارك النونو مع اليمن في البطولة الخليجية للمرة الثالثة في تاريخه ، وأضاف النونو "الجميع يتوقع أن نكون المنتخب الأضعف في البطولة لكن كرة القدم لا تعترف بمثل هذه المعايير بل تعترف بالأداء في الملعب ، وقال النونو: إن اليمن سيلعب في مجموعة "صعبة للغاية" تضم الامارات وقطر والسعودية ويرى أن الأخير هو المنتخب "الأقوى والأفضل" ، وأضاف النونو "المنتخب السعودي سيتصدر المجموعة على الأرجح وهو من وجهة نظري قادر على الفوز بلقب خليجي 19 ، وأكد النونو أن منتخب بلاده سيتأثر بلا شك بالفترة الطويلة التي غاب فيها مدربه المصري محسن صالح عن بسبب أزمة صحية تعرض لها وأرغمته على البقاء في بلاده ، ويقول النونو "لقد ابتعدنا عن التدريبات ستة أشهر ورغم ذلك يمكننا أن نقدم مستوى طيبا ، ويدافع النونو عن ألوان فريق أهلي صنعاء ويحلم بالانتقال للدوري السعودي ، ولعب النونو بين صفوف المصري البورسعيدي الذي ينافس في الدوري الممتاز في مصر لموسم واحد في 1999 كما سبق له اللعب في المريخ السوداني والبسيتين البحريني وتشرين السوري ، ويؤكد النونو أنه تلقى عرضين في بداية الموسم للعب في أندية سورية وأردنية لكنه مرتبط بعقد مع أهلي صنعاء ينتهي في سبتمبر المقبل.